工業(yè)自動化正以超快速增長的趨勢成為現(xiàn)代社會不可或缺的部分，也成為制造商快速服務全球市場的關鍵。多年以來，可編程邏輯控制器(PLC)已經(jīng)廣泛被應用于自動化中和工業(yè)部分相關的領域，包括：食品&飲料、智能建筑以及更多，但越來越多的應用已經(jīng)或即將很快被可編程自動化控制器（PAC）所取代。
PAC作為多種功能的控制器，可以提供實時邏輯、運動控制和過程控制等功能，并可以非常容易與HMI人機界面設備相連接。這種控制器平臺將多種應用領域的功能整合在一起，例如：分散控制、過程控制、運動控制和傳統(tǒng)的需要開發(fā)者花費大量努力進行軟件開放和維護的專用控制器。這些市場需求需要一個具有單一開發(fā)工具和多領域功能的控制器來滿足。 PAC正具備這樣的特性， 因此使用者可以通過客制和優(yōu)化來滿足其在工廠控制、設備自動化等方面的特別需求。
ARC 對PAC的描述如下：
●具有多重領域的功能，支持在單一平臺里包含邏輯、運動、驅動和過程控制等至少兩種以上的功能
●單一開發(fā)平臺上整合多規(guī)程的軟件功能如HMI及軟邏輯, 使用通用卷標和單一的數(shù)據(jù)庫來訪問所有的參數(shù)和功能。
●軟件工具所設計出的處理流程能跨越多臺機器和過程控制處理單元, 實現(xiàn)包含運動控制及過程控制的處理程序。
●開放式,模塊化構架, 能涵蓋工業(yè)應用中從工廠的機器設備到過程控制的操作單元的需求。
●采用公認的網(wǎng)絡接口標準及語言，允許不同供貨商之設備能在網(wǎng)絡上交換數(shù)據(jù)。
最近全球權威媒體Control Engineering的調(diào)查聲明大部分應用正在使用嵌入式控制器而不是PC、數(shù)據(jù)記錄器或SCADA應用軟件與PC相連接等方式。這意味著PLC和PAC正在大量用于設備控制（79%）、過程控制（74%）、運動控制（55%）、批量控制(33%)和系統(tǒng)診斷(大約23%)。
Source: Control Engineering and Reed Research
同時，ARC預測基于PLC功能應用的PAC的增長比例要遠大于PLC市場的整體增長，尤其表現(xiàn)在增長快速的巴西，俄羅斯，印度，中國和東歐等地區(qū)。目前，PAC市場表現(xiàn)占PLC總體市場容量的40%以上，并預測其在預估期間內(nèi)有希望達到50%。PLC的邏輯控制功能擴展向多功能平臺的應用將會助推這種增長。
