SPG，這不是全球頂級連鎖酒店集團喜達(dá)屋，而是蘋果旗下一個重要且低調(diào)的特殊項目。
近日，特斯拉原高級副總裁Doug Field更新了自己LinkedIn的身份信息，Title是蘋果Special Projects Group（簡稱“SPG”）的副總裁。在此之前的很長時間內(nèi)，加盟蘋果的來自汽車公司的經(jīng)理人，都不敢公然在LinkedIn上將自己的職位描述注明為“蘋果SPG”，只因其背后或承載著巨頭蘋果低調(diào)進(jìn)行的汽車戰(zhàn)略。
公開資料顯示，Doug Field原本是特斯拉的三號人物，但在監(jiān)督完Model 3的生產(chǎn)后已于今年5月離開了特斯拉。在加入特斯拉之前，F(xiàn)ield曾在蘋果擔(dān)任Mac硬件工程副總裁，這也使得Field看起來非常適合SPG。
而在LinkedIn上進(jìn)行相關(guān)查詢，可以發(fā)現(xiàn)，蘋果SPG下已有1200名員工。值得注意的是，在這部分人中，有300多人來自特斯拉，170多人來自福特。因而，SPG也被認(rèn)為是蘋果的汽車業(yè)務(wù)集團。
蘋果的“泰坦計劃”
事實上，早在2015初，蘋果就被曝出啟動了名為“Project Titan”（泰坦計劃）的造車項目，該項目擁有自己獨立的辦公空間，并多次向充電樁、電動汽車領(lǐng)域、Waymo甚至特斯拉挖人。彼時，特斯拉CEO埃隆·馬斯克表示，蘋果聘請了被特斯拉解雇的員工，光榮升級成特斯拉“墓地”。馬斯克還認(rèn)為，蘋果“泰坦項目”不會輕易成功。
由于在數(shù)據(jù)和設(shè)計上遇阻，蘋果公司“閉門造車”的工作似乎進(jìn)行得并不順利，最后只能選擇轉(zhuǎn)變策略：不再專注造車，改為研發(fā)自動駕駛軟件。
這次Doug Field職位信息的公布似乎意味著，蘋果仍然對制造車輛感興趣，畢竟Doug Field曾經(jīng)在特斯拉一直負(fù)責(zé)的是整車研發(fā)和制造。
種種跡象表明，近年來，蘋果一直在秘密擴大“泰坦計劃”，沒有放棄造車。
今年9月，一份DMV（美國車輛管理局）文件顯示，蘋果在加州已經(jīng)擁有70輛自動駕駛測試車和139位測試司機，遠(yuǎn)高于特斯拉39輛測試車和92位司機的成績。而在今年7月，這一數(shù)字還是66輛測試車和111位測試司機。
這也使得蘋果成為繼GM Cruise 和 Waymo之后，加州公路上的第三大自動駕駛汽車的測試車隊。
除此之外，蘋果還與大眾合作開發(fā)了自動航天飛機，具體包括為自動航天飛機開發(fā)硬件和軟件。
持續(xù)挖角
在自動駕駛這個高門檻的領(lǐng)域，蘋果作為一家主營消費電子業(yè)務(wù)的企業(yè)，需要克服一定的困難才能打開局面。但蘋果深諳“得人才者得天下”的道理，為了發(fā)展汽車業(yè)務(wù)，近兩年來已經(jīng)挖掘了大量人才。
公開資料顯示，2016年，有著31年汽車行業(yè)經(jīng)驗的特斯拉原副總裁Chris Porritt跳槽到蘋果，擔(dān)任SPG產(chǎn)品開發(fā)管理著（PD Administrator）；有著21年行業(yè)經(jīng)驗的保時捷前賽車項目主管Alexander Hitzinger加入蘋果公司，擔(dān)任SPG產(chǎn)品設(shè)計負(fù)責(zé)人（Head of Product Design）；共同加入的還有在汽車行業(yè)工作40年的原福特安全辦公室全球總監(jiān)Steve Kenner，其職位是SPG產(chǎn)品集成總監(jiān)。
此外，原特斯拉底盤工程總監(jiān)Huibert Mees，原福特車身結(jié)構(gòu)和輕量化專家Aindrea Campbell等汽車行業(yè)資深人士均加入蘋果，在SPG任職。
可以看出，蘋果的SPG團隊實力不容小覷，掌握的技術(shù)覆蓋了汽車底盤、動力系統(tǒng)、車身、安全以及整體研發(fā)等各個環(huán)節(jié)。
中商產(chǎn)業(yè)研究院發(fā)布的《2018-2023年中國無人駕駛汽車行業(yè)市場前景調(diào)查及投融資戰(zhàn)略研究》報告顯示，到2021年，預(yù)計全球無人駕駛汽車市場規(guī)模將達(dá)70.3億美元；到2035年，預(yù)計全球無人駕駛汽車銷量將達(dá)2100萬輛。
面對如此廣闊的藍(lán)海，蘋果已經(jīng)躍躍欲試，試圖在這個市場搶奪一席之地。有消息稱，蘋果的樣車已經(jīng)出來，而據(jù)向來精準(zhǔn)掌握蘋果動態(tài)的分析師郭明錤爆料，蘋果汽車將會在2023年左右面世。
