由于單元串聯(lián)式多電平變頻器的輸入、輸出波形好，對電網(wǎng)的諧波污染小，輸出適用普通電動(dòng)機(jī)，近幾年發(fā)展迅速，逐漸成為變頻調(diào)速的主流方案。
由于西屋電氣和羅賓康公司的2個(gè)發(fā)明僅在美國進(jìn)行專利申請，所以相應(yīng)的技術(shù)目前在我國屬于公知技術(shù)。
除了羅賓康公司外，還有三菱，東芝等國外廠家生產(chǎn)單元串聯(lián)式多電平變頻器。國內(nèi)近年來也出現(xiàn)了德力西，民熔等變頻器生產(chǎn)廠家。目前，國產(chǎn)變頻器驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)的功率在3500kW以下，全部為空冷。此外，也有采用三電平功率單元的方案，以及采用常規(guī)IGBT直接串聯(lián)（帶動(dòng)態(tài)均壓）的產(chǎn)品。
我國高壓電動(dòng)機(jī)多為6kV和10kV等級，目前，三電平變頻器受到器件耐壓的限制，尚難以實(shí)現(xiàn)這個(gè)等級的直接高壓輸出，而單元串聯(lián)式的輸出電壓能夠達(dá)到10kV甚至更高，所以在我國得到廣泛應(yīng)用，尤其在風(fēng)機(jī)水泵等節(jié)能領(lǐng)域，該技術(shù)方案幾乎已經(jīng)形成壟斷的態(tài)勢。
常規(guī)的單元串聯(lián)式多電平變頻器采用二極管整流，無法實(shí)現(xiàn)能量回饋功能，不適用于軋機(jī)、吊機(jī)等要求4象限運(yùn)行的場合，這是這種高壓變頻器存在的缺點(diǎn)。對要求4象限應(yīng)用的場合，目前還是以帶AFE的三電子變頻器和傳統(tǒng)的交交變頻器為主。
功率單元旁路方案大大提高了單元串聯(lián)式多電平變頻器的可靠性，從很大程度上彌補(bǔ)了元器件個(gè)數(shù)多且導(dǎo)致可靠性降低的問題。
單元串聯(lián)結(jié)構(gòu)決定了這類變頻器很容易實(shí)現(xiàn)模塊化設(shè)計(jì)，適合大批量生產(chǎn)，形成產(chǎn)業(yè)化規(guī)模。
功率單元采用H橋結(jié)構(gòu)已廣為接受。也有個(gè)別國外廠家在功率單元內(nèi)部采用三電平結(jié)構(gòu)，以減少變頻器中功率單元的個(gè)數(shù)。但這將導(dǎo)致單元結(jié)構(gòu)和控制復(fù)雜性增加（如三電平PWM和電容中心點(diǎn)電位波動(dòng)問題），效果并不理想。
目前，國際上該技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)比較成熟，輸出電壓等級達(dá)到14．4kV，單機(jī)最大容量達(dá)到15000kW，采取水冷技術(shù)。
國外先進(jìn)廠家已采用無速度傳感器矢量控制和速度閉環(huán)矢量控制。能驅(qū)動(dòng)同步電動(dòng)機(jī)和多繞組電動(dòng)機(jī)。能實(shí)現(xiàn)變頻驅(qū)動(dòng)和電網(wǎng)直接驅(qū)動(dòng)的無擾切換（同步切換）。國外無速度傳感器矢量控制高壓變頻器可達(dá)到的技術(shù)指標(biāo)為：調(diào)速范圍100：1，穩(wěn)態(tài)轉(zhuǎn)速精度0．5％，轉(zhuǎn)矩線性度7％，轉(zhuǎn)矩響應(yīng)750N·m，轉(zhuǎn)速響應(yīng)20rad／s。目前國內(nèi)大部分產(chǎn)品為v／f控制。
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