圖像芯片市場的“云霄飛車之旅”可能因?yàn)榧竟?jié)性因素、供應(yīng)鏈“宿醉未醒”，以及猖獗的市場炒作行為而使得因疫情激增的需求戛然而止。該市場的變動(dòng)也將波及附加獨(dú)顯──即AIB (add-in board)獨(dú)立顯示適配器──的PC比例，意味著個(gè)人計(jì)算機(jī)市場恐難延續(xù)去年的榮景。
“風(fēng)險(xiǎn)在于半導(dǎo)體供應(yīng)商被誘惑而過度反應(yīng)，認(rèn)為將會(huì)有數(shù)以百萬計(jì)的新使用者出現(xiàn)、需求將會(huì)維持高檔;”市場分析師Jon Peddie表示：“這不但不切實(shí)際，也不是事實(shí)──那些需求從哪里來?可能不存在這個(gè)星球上…”
Peddie預(yù)期，圖像芯片市場最快在今年底就將回歸正常;他擔(dān)心GPU供應(yīng)商會(huì)重蹈2018年類似的起伏周期覆轍，當(dāng)時(shí)像是Nvidia等市場領(lǐng)導(dǎo)級業(yè)者都面臨庫存過剩。他接受《EE Times》采訪時(shí)表示，遠(yuǎn)程辦公都已經(jīng)配置了新PC，再出現(xiàn)新成長的空間很小、甚至已無空間。
根據(jù)Peddie的研究，以PC為基礎(chǔ)的GPU市場在2021年第一季達(dá)到了1.19億出貨單位的高峰，與去年同期相較成長率達(dá)到亮眼的38.74%。而如果圖像芯片市場趨于穩(wěn)定，他預(yù)期該市場到2025年的復(fù)合平均年成長率(CAGR)為2.87%。但在此同時(shí)，他還是警告圖像芯片供應(yīng)商應(yīng)該快點(diǎn)“清醒”、保持警覺。
另一個(gè)市場未知數(shù)是可能為“幻影”的AIB需求，“供應(yīng)端已經(jīng)為零，價(jià)格飆到天上去;”Peddie歸咎于那些加密貨幣“挖礦者”。他解釋，那些“挖礦者”靠著完成添加到區(qū)塊鏈的經(jīng)驗(yàn)證交易區(qū)塊來獲得加密貨幣，而要解開復(fù)雜的哈希謎題(hashing puzzle)以取得加密貨幣，通常“與整體網(wǎng)絡(luò)的挖礦能力成正比。”
“我們觀察到，附加AIB的PC比例曾減少至25%，最近又躍升到50%;”Peddie在他的研究報(bào)告指出：“我們估計(jì)，AIB在挖礦上的應(yīng)用，是讓PC附加AIB比例從正常演變?yōu)槟壳氨壤闹饕町愃凇?rdquo;他并指出，他的模型偵測到專門在進(jìn)行加密貨幣挖礦的“礦場”，是位于電價(jià)低廉的區(qū)域。
整體看來，Peddie認(rèn)為目前的圖像芯片需求是“人為”，并舉出一個(gè)消費(fèi)端的有趣例證──有消費(fèi)者甚至出動(dòng)全家跑去Best Buy的暢貨中心購買獨(dú)立顯卡，然后再掛到eBay網(wǎng)站上去拍賣。這跟另一個(gè)事件非常類似：在美國威州密爾瓦基(Milwaukee)地區(qū)有一家零售業(yè)者Target，因?yàn)榘l(fā)生球員卡(trading cards)的銷售暴動(dòng)事件，在最近決定停售該熱門商品(EETT編按：許多類似“黃牛”的買主搶購限量球員卡再掛到網(wǎng)絡(luò)上銷售)。
三大PC圖像芯片業(yè)者市占率變化。
(圖片來源：Jon Peddie Research)
目前Nvidia仍然是圖像芯片市場龍頭，市占率在2021年第一季比前一季增加0.62%;同時(shí)間AMD的市占率下滑了0.12%，Intel的市占率則下滑0.5%。AIB出貨量在第一季較前一季增加7.1%，較去年同期增加24.4%;AIB市場總出貨金額在2021年第一季超越了125億美元。
而隨著科技市場尋求恢復(fù)正常的供需水平，看來圖像芯片市場在過去幾年的大幅成長很快會(huì)被高成份的供需現(xiàn)實(shí)所取代。
