另一方面，隨著信息技術(shù)、微電子技術(shù)在自動(dòng)化儀器儀表和控制系統(tǒng)中的廣泛應(yīng)用，以及工業(yè)控制網(wǎng)絡(luò)與信息管理網(wǎng)絡(luò)的一體化發(fā)展，企業(yè)生產(chǎn)過程數(shù)字化的數(shù)據(jù)采集、調(diào)節(jié)控制、監(jiān)控與組態(tài)設(shè)計(jì)以及設(shè)備維護(hù)、生產(chǎn)管理、經(jīng)營決策等環(huán)節(jié)，將通過一體化的網(wǎng)絡(luò)通信平臺(tái)統(tǒng)一到一個(gè)完整的綜合自動(dòng)化信息系統(tǒng)，以實(shí)現(xiàn)現(xiàn)場設(shè)備的數(shù)字化、生產(chǎn)過程控制的智能化、企業(yè)管理的信息化以及咨詢服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)化。據(jù)專家預(yù)測，在這種自動(dòng)化控制綜合信息系統(tǒng)中、傳統(tǒng)的控制信息將由原來的85％下降到40％。而經(jīng)營管理信息將上升到60％。因此，工業(yè)控制領(lǐng)域已具有了當(dāng)代IT技術(shù)和產(chǎn)業(yè)特征，即所謂的工業(yè)“IT”（Industrial IT），其中，“智能化”的工業(yè)自動(dòng)化儀表和工業(yè)控制網(wǎng)絡(luò)，構(gòu)成了工業(yè)“IT”的技術(shù)基礎(chǔ)和硬件平臺(tái)。
在此基礎(chǔ)上，通過采用一些實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)庫技術(shù)、軟測量技術(shù)、數(shù)據(jù)融合與數(shù)據(jù)處理技術(shù)、先進(jìn)控制與過程優(yōu)化技術(shù)、ERP技術(shù)等，并采用信息網(wǎng)絡(luò)的IT技術(shù)，如網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、通信技術(shù)、信息處理技術(shù)等，實(shí)現(xiàn)工業(yè)生產(chǎn)過程的遠(yuǎn)程監(jiān)控、故障診斷與維護(hù)，實(shí)現(xiàn)工業(yè)企業(yè)全廠的管控一體化。
事實(shí)上，自從計(jì)算機(jī)發(fā)明以來，自動(dòng)化技術(shù)就和信息技術(shù)緊密結(jié)合到了一起。信息技術(shù)的發(fā)展，給自動(dòng)化技術(shù)提供了越來越多的手段和越來越便捷的工具，使得過去很多自動(dòng)化技術(shù)中高超的技巧（例如各種復(fù)雜的PID算法和諸如均勻控制、解耦控制、模糊控制等高級算法）變成了一段段比較容易實(shí)現(xiàn)的軟件代碼。也正是因?yàn)橛辛薎T技術(shù)，自動(dòng)化技術(shù)中許多停留在理論上的設(shè)想變成了現(xiàn)實(shí)。
當(dāng)前，隨著IT技術(shù)的蓬勃發(fā)展，如何更好、更快、更多地把IT技術(shù)應(yīng)用到自動(dòng)化產(chǎn)品中，是各個(gè)自動(dòng)化產(chǎn)品供應(yīng)商面臨的共同話題。把IT技術(shù)盡可能多地應(yīng)用到自動(dòng)化技術(shù)中的能力，逐漸成為決定企業(yè)競爭力的重要因素。
首先是如何更好的應(yīng)用IT技術(shù)，其次是如何通過優(yōu)化來產(chǎn)生效益，和具體的工藝、設(shè)備相結(jié)合，挖掘設(shè)備和工藝潛力，促進(jìn)提高產(chǎn)量、降低消耗、并使生產(chǎn)過程更加安全。簡言之就是：“向控制、優(yōu)化要效益”。
另外，如何將企業(yè)中的“自動(dòng)化孤島”變成一個(gè)統(tǒng)一的平臺(tái)，實(shí)現(xiàn)“過程可視化”的同時(shí)，擴(kuò)大信息共享，提高信息利用率，提高企業(yè)決策水平和實(shí)效性，實(shí)現(xiàn)管控一體化，“向管理、信息系統(tǒng)要效益”，也是一個(gè)重大的課題。
一般說來，工業(yè)“IT”有以下幾個(gè)特征：現(xiàn)場儀表數(shù)字智能化、生產(chǎn)過程數(shù)字化、設(shè)計(jì)數(shù)字化、管理數(shù)字化與信息化。具體表現(xiàn)為：
