近些年來，在自動化控制市場的不斷發(fā)展過程中，PLC地位一直堅不可摧。但是隨著現(xiàn)在工業(yè)自動化生產(chǎn)越來越分散化，傳統(tǒng)的PLC產(chǎn)品已不能很好的滿足需求。
自2010年經(jīng)濟開始增長，一直持續(xù)至2011年。至2011年上半年，市場對可編程邏輯控制器（PLC）與基于PLC的過程自動化控制器（PAC）的需求依舊強勁，其他包括變頻器和運動控制器在內(nèi)的自動化設備也需求旺盛。自動化解決方案業(yè)務發(fā)展良好，包括采礦、油氣和水泥在內(nèi)的諸多行業(yè)對于能效解決方案的需求強勁。盡管增速放慢，但各領域還是呈現(xiàn)增長態(tài)勢。
目前很多現(xiàn)代化的工業(yè)應用需要更多的功能要求，如網(wǎng)絡連接、設備互用、企業(yè)數(shù)據(jù)集成等，這些都遠遠超過了傳統(tǒng)的、基于離散-邏輯控制的PLC所能提供的功能。想要基于PLC的系統(tǒng)實現(xiàn)這些功能，必須用單獨的處理器、網(wǎng)關或轉(zhuǎn)換器、運行于獨立PC的軟件中間件以及企業(yè)系統(tǒng)級的專用軟件進行綜合系統(tǒng)集成。在一家PAC供應商的網(wǎng)站上，有這樣一段描述PAC誕生背景的文字。他們認為，PAC可以同時擁有PC的功能和PLC的可靠性，是實現(xiàn)復雜控制時PLC的理想替代者。
可編程自動化控制器PAC具備耐用、高可靠性，以及靈活開放、多功能性和速度，除了遠程管控，在動車的駕駛員培訓、化工工藝的探索和研究、核電全范圍模擬機、軍工的仿真模擬、高爐監(jiān)控、船舶等眾多領域發(fā)揮用武之地。據(jù)研華（中國）公司工業(yè)自動化事業(yè)群產(chǎn)品經(jīng)理鄧斌介紹，研華同國內(nèi)最大船舶電器集成商戰(zhàn)略合作，在遠洋船和內(nèi)河航運船的AMS（全船報警管理系統(tǒng)）、PMS（電站管理系統(tǒng)）、船用信息管理平臺應用PAC產(chǎn)品，實現(xiàn)多贏。
目前用戶對PAC的接受程度越來越高，PAC的市場競爭已經(jīng)從著力于改變用戶的使用觀念，以及與PLC廠商爭奪市場的陣營之爭，變成了PAC廠商內(nèi)部之間的競爭。
有業(yè)內(nèi)人士在談到價值時表示，PAC的所有部件均按軟件和硬件集成最靈活、最方便、成本最低為出發(fā)點，因此它是跨機械自動化、電氣自動化、儀表自動化、計算機等專業(yè)的。這些特點使最終用戶獲得以下收益：設備的生命周期成本較低，資產(chǎn)的投資回報率提高，資產(chǎn)所有者總成本下降。
