流量傳感器是流量?jī)x表中最為關(guān)鍵的部件之一，它與信號(hào)處理部件、數(shù)據(jù)傳輸與通信部件一起共同構(gòu)成了流量表計(jì)及裝置。流量?jī)x表在能源計(jì)量、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過程參數(shù)測(cè)量、環(huán)保工程檢測(cè)及科學(xué)實(shí)驗(yàn)等方面發(fā)揮著非常重要的作用，也是過程自動(dòng)化儀表與裝置中的主要儀表之一。流量傳感器包括了氣體傳感器、液體流量和多相流量傳感器等三類。其中液體流量傳感器又包括了水流量、油類流量和其它液體流量傳感器等幾種。

水流量傳感器是流量傳感器中使用量最大、使用面最廣的一種傳感器。它主要用于封閉管道中的生活飲用水、原水、灌溉用水、污水、城鎮(zhèn)供熱用水、生活熱水、以及工農(nóng)過程用水等的計(jì)量表計(jì)、檢測(cè)儀表和自動(dòng)測(cè)控裝置等，并以生活飲用水和供熱熱水的計(jì)量為主體。水流量傳感器以產(chǎn)品門類豐富、品種規(guī)格眾多、涉及技術(shù)面廣、工作環(huán)境條件復(fù)雜等著稱。

水流量傳感器按其測(cè)量原理不同可以將其分為容積式和速度式兩類傳感器。按傳感器主要結(jié)構(gòu)及信號(hào)獲取方式不同，可將水流量傳感器劃分成有機(jī)械運(yùn)動(dòng)機(jī)構(gòu)的傳感器（如：活塞式、章動(dòng)式、葉輪式水流量傳感器）和無機(jī)械運(yùn)動(dòng)機(jī)構(gòu)的傳感器（如：電磁式、超聲式、射流式水流量傳感器）等幾種。

水流量傳感器單獨(dú)使用的情況很少，絕大多數(shù)都用在各類水表、熱量表、水流量計(jì)等產(chǎn)品上，對(duì)封閉管道內(nèi)的介質(zhì)流量或流速起到感知與轉(zhuǎn)換的作用。通過測(cè)量表計(jì)內(nèi)信號(hào)處理部件對(duì)其輸出信號(hào)進(jìn)行處理與顯示，可獲得累積流量（即用水量）、瞬時(shí)流量、各時(shí)段流量以及熱量等參數(shù)，如有必要還可以將所得結(jié)果對(duì)外進(jìn)行傳輸與通信。

一般情況下，用于工農(nóng)業(yè)過程水流量測(cè)量與控制的流量計(jì)及儀表，其傳感器通常工作在流量范圍較窄區(qū)間，并以管道中水的瞬時(shí)流速或流量作為主要測(cè)控目標(biāo)，而且工作環(huán)境條件通常較好；而水表、熱量表中水流量傳感器則于其明顯不同，他們要求傳感器有很寬的流量測(cè)量范圍，以適應(yīng)同一管道中不同水流量測(cè)量的要求。同時(shí)，由于工作環(huán)境惡劣，不能采用電網(wǎng)電源供電，因此智能電子水表、熱量表等必須采用微功耗設(shè)計(jì)及電池供電，并且應(yīng)具有在潮濕、淹水環(huán)境中可靠工作的特性。