十九世紀(jì)在英國出現(xiàn)的工業(yè)革命，對制造業(yè)生產(chǎn)和國際貿(mào)易產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。當(dāng)蒸汽機(jī)出現(xiàn)，生產(chǎn)量大幅上升，東主可考慮以分工(DivisionofLabor)和專門化(Specialization)方式，提升整體工業(yè)生產(chǎn)力。
然而，管理者必須協(xié)調(diào)不同工序以配合生產(chǎn)目標(biāo)，亦需安排運(yùn)輸不同工序的中間制成品，維持暢順生產(chǎn)。上世紀(jì)九十年代前，發(fā)達(dá)工業(yè)國(美、英、德、日等)都出現(xiàn)工業(yè)聚集(IndustrialAgglomeration)，國際貿(mào)易則有效擴(kuò)大市場。
Baldwin認(rèn)為第一次重要變化始于1830年。在工業(yè)革命的后階段，科技進(jìn)步發(fā)生在運(yùn)輸業(yè)，鐵路和水路運(yùn)輸成本下調(diào)，國際貿(mào)易量大增，規(guī)模經(jīng)濟(jì)和比較優(yōu)勢改變了環(huán)球生產(chǎn)結(jié)構(gòu)：(一)一些國家成功完成工業(yè)化過程──歐洲、北美和日本成為主要工業(yè)國。(二)一些國家經(jīng)濟(jì)增長起飛──歐洲、北美和日本等，在蓬勃國際貿(mào)易中成功大幅拓展市場，加上創(chuàng)新研究成果多出現(xiàn)于工業(yè)產(chǎn)品上，這些國家經(jīng)濟(jì)起飛。(三)工業(yè)國和非工業(yè)國收入分歧擴(kuò)大。(四)不同制造業(yè)貨品的生產(chǎn)只出現(xiàn)于一些國家的個別地區(qū)。
Baldwin認(rèn)為于1830至1980年間的環(huán)球化過程，工業(yè)生產(chǎn)集中于個別發(fā)展國家中的個別地區(qū)。便宜運(yùn)輸成本促進(jìn)了工業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)，但生產(chǎn)過程相對復(fù)雜，不同工序的生產(chǎn)點(diǎn)必須鄰近才易于管理。
無可否認(rèn)，上世紀(jì)九十年代資訊科技革命的影響，令生產(chǎn)管理者更易安排和協(xié)調(diào)不同國家的工序生產(chǎn)，加上各國運(yùn)輸(尤指空運(yùn))基建和科技不斷改善，不少生產(chǎn)工序可坐落世界不同國家。
Baldwin發(fā)現(xiàn)這階段環(huán)球生產(chǎn)結(jié)構(gòu)的兩個特點(diǎn)：(一)由于工序于不同國家進(jìn)行，個別國家的出口貨值中，應(yīng)包含來自其他國家的零部件，反映在環(huán)球供應(yīng)鏈的角色。(二)環(huán)球供應(yīng)鏈仍屬地區(qū)性，主要為亞洲、北美和歐洲。
Baldwin指出第二階段環(huán)球化出現(xiàn)的環(huán)球供應(yīng)鏈模式，對環(huán)球經(jīng)濟(jì)模式產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響：(一)發(fā)展國家的工業(yè)化水平下降，其他國家(尤指中國)的工業(yè)化水平上升。發(fā)展國家較專注提供科研、管理、法律、金融等高增值活動。(二)工序分配至發(fā)展中國家，技術(shù)和資金同時流入。(三)跨境經(jīng)濟(jì)活動再不局限于商品貿(mào)易，更包括知識產(chǎn)權(quán)、資金和服務(wù)。(四)對于發(fā)展中國家而言，發(fā)展策略再不局限于規(guī)模龐大的工業(yè)化策略，只需設(shè)定政策方便企業(yè)加入環(huán)球供應(yīng)鏈，包括設(shè)立出口加工區(qū)，更易推動經(jīng)濟(jì)增長。
過去二十多年，環(huán)球供應(yīng)鏈為不少國家?guī)戆l(fā)展機(jī)會。然而，全球經(jīng)濟(jì)因素不會不變，環(huán)球供應(yīng)鏈模式亦因應(yīng)這些因素調(diào)整，中國和香港能否維持競爭力？經(jīng)歷多年經(jīng)濟(jì)增長，加上人民幣升值和提高最低工資等，內(nèi)地生產(chǎn)成本已難與越南、老撾等國比較。
若中國不上移至技術(shù)密集或資本密集工序，將難以維持在環(huán)球供應(yīng)鏈的主要位置，香港貿(mào)易服務(wù)業(yè)亦受影響。中國能否成功轉(zhuǎn)型屬未知數(shù)，教育水平以至金融業(yè)的發(fā)展都是決定性因素。
美國在金融海嘯后的復(fù)蘇緩慢，失業(yè)率長期高企。一些學(xué)者認(rèn)為是美國企業(yè)不斷提高自動化水平，不但減少成本，同時降低勞動力需求。若自動化科技不斷改善，工序外流趨勢將會逆轉(zhuǎn)，眾多參與環(huán)球供應(yīng)鏈的國家(包括中國和香港)將面對沖擊。無論中國或香港都必須提升生產(chǎn)技術(shù)和知識水平，極需創(chuàng)新能力，中港的人力資本質(zhì)素能否接受挑戰(zhàn)？
