全球制造業(yè)正全力建置智慧工廠，并積極尋求高可靠度、高安全性的工業(yè)自動化聯(lián)網(wǎng)解決方案，以加速實現(xiàn)產(chǎn)線自動作業(yè)和遠端管理等目標(biāo)，因而帶動各種新興工業(yè)乙太網(wǎng)路(Ethernet)標(biāo)準(zhǔn)發(fā)展，以及針對工業(yè)應(yīng)用環(huán)境優(yōu)化軟體層設(shè)計的Wi-Fi技術(shù)快步崛起。
Altera工業(yè)市場亞太區(qū)首席經(jīng)理江允貴表示，工廠充斥重型機具，具有一定程度的操作危險性，且一旦生產(chǎn)出錯勢將造成嚴(yán)重損失，所以業(yè)者對聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的可靠度要求相當(dāng)嚴(yán)格，使不同于一般乙太網(wǎng)路規(guī)范的工業(yè)乙太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)快速萌芽。
目前主要工業(yè)乙太網(wǎng)路規(guī)范包括CC Link IE、Ethernet/IP、EtherCAT、Profinet、Profibus、Modbus TCP、Powerlink和Sercos III等，皆針對封包傳輸路徑的安全性，以及封包資料編解碼機制進行強化，以確保整個工業(yè)自動化系統(tǒng)能穩(wěn)定運作，而工廠管理人員也能針對產(chǎn)線狀況做出正確決策。
賽靈思(Xilinx)亞太區(qū)Zynq業(yè)務(wù)開發(fā)經(jīng)理羅霖指出，工廠通訊可分成工業(yè)乙太網(wǎng)路、處理和元件三層架構(gòu)。元件層提供馬達驅(qū)動器、感應(yīng)器模組間的通訊，而處理層介于中間，透過端對端模式處理與可編程邏輯控制器(PLC)之間的通訊；相較于元件層，其所需的回覆時間較短。最高級的工廠通訊方式則是透過工業(yè)乙太網(wǎng)，提供工廠間所需的高資料頻寬和遠距離通訊控制功能，因而成為工業(yè)自動化解決方案供應(yīng)商和晶片業(yè)者的布局重點。
另一方面，基于工廠未來須融入整個物聯(lián)網(wǎng)(IoT)大環(huán)境的考量，相關(guān)業(yè)者也開始擴大導(dǎo)入ZigBee、Wi-Fi等無線機器對機器(M2M)解決方案。其中，Wi-Fi因發(fā)展成熟，且橫跨PC、消費性電子等多領(lǐng)域應(yīng)用，已受到工控設(shè)備廠商高度重視，可望在工業(yè)自動化市場快速提高能見度。
為掌握市場先機，M2M模組廠u-blox日前已購并工業(yè)級Wi-Fi矽智財(IP)開發(fā)商Antcor，進一步針對工廠嚴(yán)苛環(huán)境量身打造強固型Wi-Fi模組，以加速實現(xiàn)工控設(shè)備端對端的連結(jié)設(shè)計。
u-blox執(zhí)行長Thomas Seiler表示，透過Antcor的工業(yè)級Wi-Fi技術(shù)，u-blox將能顯著提升短距離無線通訊設(shè)計能力，加速進軍要求高可靠度、高穩(wěn)定性的工業(yè)M2M應(yīng)用領(lǐng)域。
