在混合動力汽車市場嘗到足夠甜頭之后，日本已開始出手向另一個潛在“油水”豐厚的商業(yè)市場高地——氫燃料電池汽車發(fā)起實質(zhì)進擊。
多年參與日本政府能源政策制定過程的東京工業(yè)大學(xué)先進能源國際研究中心負責(zé)人、環(huán)境能源研究權(quán)威柏木孝夫教授此前透露，按照日本政府已然敲定的相關(guān)戰(zhàn)略“路線圖”，日本的氫能源燃料電池汽車從現(xiàn)在起將會有一個急速的拓展。
據(jù)悉，日本方面的基本盤算是：
2015年，氫燃料電池汽車正式投放市場；
2016年，氫能源動力巴士投放市場；
2017年，專業(yè)用氫能源動力汽車投放市場；
2020年東京奧運會前后，實現(xiàn)氫能源汽車燃料耗費與混合動力汽車基本齊平；
2025年，實現(xiàn)氫能源動力汽車整車價格擁有與同規(guī)格混合動力汽車競爭的能力。由此，在世界上率先實現(xiàn)氫能源動力汽車的市場普及與擴張。
與此相應(yīng)，以日本的四大都市圈為核心的氫氣站系統(tǒng)已在去年投入近46億日元的政府補助金，按照計劃，到明年將會有共計100座商用氫氣站投用。
在日本最新版的能源白皮書中，已明確列入“實現(xiàn)氫能源社會”一節(jié)。其內(nèi)容顯示，早在2009年，日本已率先實現(xiàn)市場銷售可用于發(fā)電或供熱的家庭用燃料電池系統(tǒng)。去年年底，又由產(chǎn)、學(xué)、官聯(lián)手組建了“氫氣燃料電池戰(zhàn)略協(xié)議會”，籌劃制定有關(guān)氫氣制造、運輸、儲藏、使用等各層要素的綜合步驟。而在相關(guān)技術(shù)研發(fā)和規(guī)定的制定、修改中，都已有可觀投入。
近一段時期來，包括首相安倍晉三等日本政府要員，紛紛放話要求在政府公務(wù)車采購中切實導(dǎo)入氫能源燃料電池汽車。在今年6月份日本政府內(nèi)閣決議敲定的增長戰(zhàn)略中，更是明確記入“推進燃料電池汽車的利用”。而日前傳出的消息則稱，為進一步助力氫能源汽車的市場化，日本政府還有意在相關(guān)規(guī)制方面，諸如安全占地面積限制和容器標準限制等，進一步放寬。目前日本尚未被認可的氫氣儲藏設(shè)施也進入預(yù)期的“放行”行列。至于對氫燃料電池車市場化銷售進行補貼，自然也是板上釘釘之事。
柏木孝夫認為，目前日本氫燃料電池領(lǐng)域的專利申請數(shù)量在世界上遙居首位，屬于日本產(chǎn)業(yè)競爭力的強項領(lǐng)域。通過氫氣應(yīng)用的迅速拓展，可助日本盡早占據(jù)這一領(lǐng)域的世界市場。至于來源，由于氫氣制造原料的可替換性較高，可包含諸如發(fā)展中國家基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)的大量副生氫氣、伴隨原油開采而生成的氫氣、澳大利亞含量豐富的褐煤開采所產(chǎn)生的氫氣等，保存運輸手段也已成熟，加之以再生能源而生成的氫氣等，可助日本增加能源安全。
據(jù)柏木孝夫預(yù)測，到2030年前后，日本產(chǎn)氫能源燃料電池汽車的市場投放量可達到百萬臺規(guī)模。
據(jù)消息人士透露，接下來，日本政府將和頂尖的汽車制造商如豐田聯(lián)手，以加快燃料電池時代的到來：使用氫作為燃料仍然是昂貴又復(fù)雜的技術(shù)，但它可能最終實際解決汽車污染問題。
日本三大汽車制造巨頭中，兩大巨頭會發(fā)力在燃料電池，以作為該汽車大國的長遠未來。他們很大程度上希望這項關(guān)鍵技術(shù)能保障他們未來幾十年間取得成功。日產(chǎn)是這條道路的堅決抵抗者，他們追求聆風(fēng)這樣的電池電動汽車。豐田和本田在追求氫作為替代燃料的未來，而他們有日本政府的支持。
日本首相安倍晉三的發(fā)展戰(zhàn)略中還包括呼吁補貼和燃料電池汽車買家的稅收優(yōu)惠，放松氫燃料站的限制和其他根據(jù)路線圖促進氫能源的步驟。
雖然自 1990 年代，豐田公司放棄了他們的電動汽車計劃，但最近開始關(guān)注氫能推廣；本田一直在推動燃料電池技術(shù)。盡管所有針對氫燃料電池的批評，都是關(guān)于成本和基礎(chǔ)設(shè)施的缺乏，這項技術(shù)——一種可以說是領(lǐng)先世界的混合動力車和替代動力系統(tǒng)在世界汽車領(lǐng)域仍然活著。
