21世紀將是一個爭水的百年，水行業(yè)為此將成為最富有發(fā)展前景的行業(yè)。中國的水資源人均占有量遠低于世界人均占有量，且在空間上的分布也極其不均衡。隨著我國的城市化和工業(yè)化的加速，水資源問題將會日益嚴重。在此背景下，污水處理成為新興行業(yè)，目前與自來水生產、供水、排水、中水回用行業(yè)處于同等重要地位。
根據國家住房和城市建設部的數據顯示，截止2013年年底，全國設市城市、縣累計建成污水處理廠3513座，污水處理能力約1.49億立方米/日，比2012年年底增加處理能力約680萬立方米/日。全國建有污水處理廠的設市城市為651個，占設市城市總數的99.1%；累計建成污水處理廠1999座，形成污水處理能力1.22億立方米/日，比2012年底增加了500萬立方米/日。
國內環(huán)境問題頻發(fā)，國家和各級政府對環(huán)境保護重視程度不斷提高，中國污水處理行業(yè)正快速增長，污水處理總量逐年增加，城鎮(zhèn)污水處理能力不斷提高，城鎮(zhèn)污水處理率不斷提高。然而，中國污水處理能力遠遠落后于用水規(guī)模的迅猛擴張，該行業(yè)處于發(fā)展的初級階段，有蓄勢待發(fā)之勢。
目前對于水處理行業(yè)的需求來分析，PLC類控制器的性能和特點最能滿足該行業(yè)的需求。在污水處理和供水方面，盡管控制點數很多，但主要還是數據采集和順序控制，對安全要求不高，也很少需要冗余配置，控制要求比較簡單，因此PLC應用相對較多。PLC是供水系統(tǒng)的主要控制系統(tǒng)，中型PLC在本行業(yè)的應用中占據著主導地位，在一些規(guī)模較大的項目中使用了大型PLC，供水設備上使用了更多的小型PLC。
2013年市政行業(yè)受到國家對基礎設施投資的刺激，應用規(guī)模增長了10%。在市政行業(yè)，中型PLC的應用比例逐步提高，主要是億維大型城市的污水處理廠和市政水廠已經基本建成，行業(yè)開始向二三線轉移，中小水廠越來越多，因此中型PLC的應用有所增加。在污水處理行業(yè)應用較多的廠商以羅克韋爾、歐姆龍、施耐德、億維、和利時等。
黨的十八大報告明確提出要走集約、智能、綠色、低碳的新型城鎮(zhèn)化道路。十八屆三中全會通過的《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》確立了生態(tài)文明制度建設在全面深化改革總體部署中的地位，同時提出要建立吸引社會資本投入生態(tài)環(huán)境保護的市場化機制，推行環(huán)境污染第三方治理。環(huán)保正成為新型城鎮(zhèn)化的重要主題，而新型城鎮(zhèn)化的推進也為環(huán)保產業(yè)帶來商機。城鎮(zhèn)化是未來中國經濟增長最主要的潛力之一，新型城鎮(zhèn)化的目的是提高人們的生活質量，因此需要加大基礎設施改造和城市建設，這與環(huán)保產業(yè)息息相關。污水處理、地下管網建設等城市基礎工程都將是未來城鎮(zhèn)化建設的重點。從整個產業(yè)鏈來看，環(huán)境監(jiān)測、污水處理、中水利用、污泥處理、場地修復等方面都將受到重視。
為了推動我國節(jié)能環(huán)保產業(yè)的發(fā)展，2013年8月，國務院印發(fā)《關于加快發(fā)展節(jié)能環(huán)保產業(yè)的意見》，提出節(jié)能環(huán)保產業(yè)產值年均增速15%以上，到2015年，節(jié)能環(huán)保產業(yè)總產值達到4.5萬億元。更為重要的是，該《意見》還提出將節(jié)能環(huán)保產業(yè)打造成為拉動經濟增長、促進結構調整的先鋒。
圖表1：2008-2015年中國環(huán)保產業(yè)市場規(guī)模及預測（單位：萬億元）
資料來源：中自集團研究部
近年，作為環(huán)保行業(yè)重要支柱的污水處理行業(yè)在我國蓬勃發(fā)展，污水處理廠建設、運營、管理等方面技術得到極大改進。其中，自動化控制系統(tǒng)作為運營管理的重要組成部分也越來越得到重視。伴隨著行業(yè)監(jiān)管的加強、人工成本的大幅度上升和企業(yè)自身盈利的需要，污水處理自動化、信息化及智能化技術的發(fā)展空間被打開。
污水按來源可劃分為：生活污水和工業(yè)污水。從生活污水市場空間來分析，隨著我國社會經濟的發(fā)展，城鎮(zhèn)化進程的加速以及生活水平提高，生活污水排放量日益增多。2003年-2012年，我國生活污水排放量由247.6億噸增長到462.7億噸，十年間，生活污水排放量逐年增加，年復合增長率為7.19%。隨著我國城鎮(zhèn)化進程加快，城鎮(zhèn)化率每提高1個百分點，將會有一千多萬人進入城鎮(zhèn)居住和生活，按目前年人均生活污水排放量平均值65噸計算，將每年至少帶來6.5億噸的污水排放量，市場空間巨大。
圖表 2：2003-2012年中國生活污水排放量
資料來源：中國環(huán)境統(tǒng)計年報
根據國家環(huán)保部環(huán)境規(guī)劃院、國家信息中心發(fā)布的《2008-2020年中國環(huán)境經濟形勢分析與預測》，在處理水平正常提高的情況下，中國“十二五”和“十三五”期間的廢水治理投入(含治理投資和運行費用)將分別達到10583億元和13922億元;而在既定控制目標下，“十二五”和“十三五”期間中國廢水治理投入將分別達到12781億元和15603億元。
從工業(yè)污水市場角度來分析，目前，中國的工業(yè)廢水排放仍未得到有效控制，近年來比較嚴重的污染事件幾乎都與工業(yè)廢水未達標排放有關。隨著監(jiān)管力度的加大，污水處理市場空間將進一步打開，2013-2015年間，造紙、紡織、石化、化工、有色及鋼鐵6個行業(yè)的廢水處理投資需求預計將達到1178億元。根據《節(jié)能減排“十二五”規(guī)劃》，“十二五”期間將大力推進重點行業(yè)污水處理設施建設，造紙、紡織、食品加工、農副產品加工、化工、石化等行業(yè)分別新增污水日處理能力300萬噸、60萬噸、60萬噸、600萬噸、200萬噸、300萬噸。
污水處理屬于市政范疇，由于目前公益性大于盈利性，然而，隨著政策法規(guī)的完善和國內環(huán)保產業(yè)的發(fā)展，污水處理行業(yè)的產業(yè)化和市場化，作為朝陽產業(yè)，該行業(yè)的發(fā)展前景十分廣闊。PLC作為污水處理廠自動化的核心構件，市場對其需求也將不言而喻。 
