日本作為一個能源極度匱乏的發(fā)達國家，注定了其對光伏研究與推廣的重視——既然先天不足，那就得后天努力了。早在1974年日本政府就投資了5億美元開始執(zhí)行“陽光計劃”，并由此成為光伏電池生產(chǎn)大國；在1993年又提出了“新陽光計劃”，使太陽能研究與應(yīng)用得到長期、全面的發(fā)展，加快日本光伏發(fā)電的工業(yè)化進程；1994年提出了“朝日七年計劃”，計劃到2000年推廣16.2萬套光伏屋頂；截至2013年8月份，日本光伏市場累計裝機量約為10.5GW，其中屋頂光伏系統(tǒng)在數(shù)量和裝機量方面都占據(jù)絕對主導(dǎo)地位，約占89%的市場份額，大型地面電站和離網(wǎng)光伏市場約占11%。2013年，如果說中國光伏市場是贏了表子，輸了里子，日本光伏市場則是里外兼贏。2013年日本光伏需求量為6.44GW，實際新增裝機容量為6.9GW，成為中國之后的全球第二大光伏應(yīng)用市場，是名副其實的“老二”。

　　在日本光伏行業(yè)發(fā)展的過程中，日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省始終注意把發(fā)展工業(yè)生產(chǎn)力和消費者的需求協(xié)調(diào)起來，取得了令人難以置信的成效：將近50萬戶安裝了太陽能屋頂系統(tǒng)，同時太陽能成本大幅度降低。1994年，在日本的一家屋頂上安裝一個太陽能系統(tǒng)需花費6萬美元。到2005年，安裝成本下降到2萬美元，光伏產(chǎn)業(yè)具備了和日本國內(nèi)其他能源發(fā)電競爭的能力。
為了鼓勵太陽能投資，日本政府推出慷慨的補貼措施，以減少國家對核能的依賴。自2012年7月開始日本實行可再生能源上網(wǎng)電價補貼政策，每千瓦時42日元（0.5美元），因此，海外企業(yè)紛紛摩拳擦掌進軍日本，各地相繼出現(xiàn)了新建光伏發(fā)電站的熱潮。然而，從2013年開始日本開始削減光伏補貼，借此鼓勵企業(yè)投資其他可再生能源，將上網(wǎng)電價補貼率削減至35-39日元。而隨著日本光伏行業(yè)的快速發(fā)展，很多問題也顯露出來，開發(fā)商所面臨的問題包括資金缺乏、電網(wǎng)容量限制、土地使用許可問題、日本廠商設(shè)備供應(yīng)不足以及合格技術(shù)人員缺乏等等。

　　2014年9月，日本正式取消了2012年部分備案但未建設(shè)的大型光伏項目。究其原因，主要還是在于并網(wǎng)問題上。電網(wǎng)連接問題已經(jīng)成為日本偏遠北部島嶼北海道以及同樣偏遠的亞熱帶南部島嶼沖繩島大部分發(fā)展的一個障礙。

　　而安永會計師事務(wù)所發(fā)布的《可再生能源國家吸引力指數(shù)》報告認為，過去兩年，尤其是在2013年，日本的光伏產(chǎn)業(yè)發(fā)展存在泡沫，日本政府正將可再生能源發(fā)展的重心從太陽能轉(zhuǎn)至風(fēng)能。據(jù)部分日本太陽能市場分析員預(yù)計日本太陽能市場規(guī)�；蛴�2017年回落，并于2018年跌至低谷。

　　光伏補貼的削減、電網(wǎng)容量限制、偏遠地區(qū)光伏項目并網(wǎng)難、可再生能源發(fā)展的重心轉(zhuǎn)移等種種問題制約著日本光伏產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。日本光伏會因此重蹈覆轍而走向沒落嗎？筆者認為未必。根據(jù)今年生效的法律，西班牙將徹底取消按千瓦時支付電價補貼的做法，實施有追溯力的削價措施，并且還打算讓太陽能發(fā)電者為他們自己生產(chǎn)并使用的電能付費。而日本的情況跟西班牙的不同，日本更多的是在可再生能源戰(zhàn)略上做調(diào)整。在經(jīng)過這種種調(diào)整后，我們或許能看到日本沉穩(wěn)而踏實地走在可再生能源發(fā)展的道路上。其實這樣更符合可持續(xù)發(fā)展的思想。畢竟，我們需要的是可持續(xù)發(fā)展而不是大躍進。