為實現(xiàn)在本世紀中葉成為太陽能電力成為最大電力來源這個遠景目標，國際能源署（IEA）于2014年9月29日在巴黎發(fā)布了太陽能發(fā)電2014版路線圖，太陽能光伏發(fā)電技術路線圖，太陽能熱發(fā)電技術路線圖。根據(jù)IEA的這兩份路線圖，太陽能將在2050年，領先于化石能源、風能、水能和核能，成為世界最大的電力來源。國際能源署的兩份路線圖分別展示了太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)將在2050年占全球發(fā)電總量的16%，太陽能熱發(fā)電占11%，這兩項太陽能技術在2050年可以減少60多億噸二氧化碳的排放——這要比全美至今以來所有能源相關的二氧化碳排放，或者是今天世界上所有交通工具所排放的二氧化碳都要多。

“最近幾年光伏模塊與系統(tǒng)成本的迅速降低，為我們未來幾年甚至幾十年中使用太陽能發(fā)電作為主要能源打開了新的視角。”國際能源署執(zhí)行主席MariavanderHoeven女士說，當然兩種太陽能發(fā)電方式對于初始的資本投入要求都非常大——幾乎所有的投資都花在前期投入上。因此，為了實現(xiàn)這些路線圖中的遠景計劃，降低初始的資本投資仍然是重中之重。Maria同時強調(diào)，兩份太陽能技術的報告并不等同于對未來的預測。像國際能源署其他報告一樣，兩份報告具體描述了太陽能發(fā)電所需要的技術與政策支持，重點強調(diào)了政府、科研、以及行業(yè)利益相關者的重要性。兩份文件的中心都圍繞著對清晰、明朗、且具有一貫性的政策信號的需求，用以降低市場拓展的風險、激勵投資信心。Maria女士表示，如果相反，當政府給出的政策出現(xiàn)不連貫性、模糊不清的信號或是時斷時續(xù)的政策周期等等不良記錄時，投資者會放棄更多的投資，消費者們也要為他們的能源付更多的錢，一些必要的項目也會直接收到影響而無法進行。

兩份文件也同時強調(diào)了兩種太陽能技術的互補性。截止于2013年底，世界各地電站建成總?cè)萘窟_到了137GW，意味著每天都會增加多至100MW，其中，光伏的發(fā)展要遠快于光熱，成本的大幅降低是最主要的原因。在路線圖規(guī)劃的場景中，2030年以前，太陽能技術的主要發(fā)展來源于光伏發(fā)電，但是，情況在那之后將會有所改變。光伏發(fā)電會開始在更大規(guī)模的市場中失去價值。巨大規(guī)模的光熱發(fā)電的部署在這個階段會迅速攀升，這歸功于光熱電廠自帶的熱儲存功能。熱儲存功能使電廠依舊可以在處于用電高峰期的黃昏和夜晚發(fā)電，填補了光伏發(fā)電的空白。光伏發(fā)電現(xiàn)在在全球迅速擴展，首當其沖的是中國，緊隨其后的則是美國。其中占據(jù)容量一半的光伏發(fā)電設備安裝于用戶的所在地，無論是住宅、購物中心還是工廠。光熱發(fā)電則多建造于擁有大量日照以及澄凈天空的地區(qū)，這為非洲、印度、中東以及美國提供了巨大的機會。兩份路線圖提供的部署遠景基于最新版的2014年國際能源署能源技術遠景圖以及能源署中關于大量發(fā)展可再生能源、關注氣候變化的意愿。每份文件都為政策制定者們提供了接下來的五年需做的一系列重要舉措。這些重要舉措包括:制定并更新長期的部署目標，編寫給以政策許可和電網(wǎng)連接的合理流程，以及為實現(xiàn)電力系統(tǒng)合理化做出貢獻者的獎勵機制。