根據(jù)本次世界經(jīng)濟(jì)論壇創(chuàng)始人兼執(zhí)行主席克勞斯·施瓦布的表述，第一次工業(yè)革命采用水蒸氣為動(dòng)力，實(shí)現(xiàn)了生產(chǎn)機(jī)械化。第二次工業(yè)革命通過電力實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)。第三次工業(yè)革命利用電子信息技術(shù)，實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)自動(dòng)化。人們正迎來的第四次工業(yè)革命，主要特征是各項(xiàng)技術(shù)的融合，并將日益消除物理世界、數(shù)字世界、生物世界之間的界限。本屆達(dá)沃斯論壇的主題是“掌控第四次工業(yè)革命”。
蓋茨認(rèn)為，第四次工業(yè)革命在許多領(lǐng)域帶來了快速和顛覆性變化。許多科技領(lǐng)域的創(chuàng)新正快速推進(jìn)，數(shù)字領(lǐng)域的創(chuàng)新可能繼續(xù)領(lǐng)跑。電腦認(rèn)知能力、機(jī)器人智能化、物聯(lián)網(wǎng)以及大數(shù)據(jù)分析模式，可成為眾多行業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)工具。
“一次工業(yè)革命能夠顯著提高生產(chǎn)率、創(chuàng)造機(jī)會(huì)，同時(shí)也帶來挑戰(zhàn)，”蓋茨說，技術(shù)創(chuàng)新的成果應(yīng)智慧地加以應(yīng)用。新技術(shù)會(huì)解放勞動(dòng)力，從而使人類在文化領(lǐng)域作出更多貢獻(xiàn)，為老年人、殘疾人等人群提供更多幫助。
蓋茨說，教育方面的成就使中國(guó)科技具備了一定的優(yōu)勢(shì)，中國(guó)有強(qiáng)大的意愿推動(dòng)不同科技領(lǐng)域的發(fā)展，而且中國(guó)人力資源豐富，人才輩出。他認(rèn)為，中國(guó)還為技術(shù)創(chuàng)新營(yíng)造了良好創(chuàng)業(yè)氛圍，許多專業(yè)人士在信息技術(shù)、生物、機(jī)器人等領(lǐng)域創(chuàng)辦了自己的企業(yè)。中國(guó)在全球第四次工業(yè)革命中必將占據(jù)重要席位。
近年來，蓋茨致力于健康與發(fā)展領(lǐng)域的創(chuàng)新事業(yè)。中國(guó)清華大學(xué)與比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)22日在達(dá)沃斯簽署合作備忘錄，決定在北京聯(lián)合成立“全球健康藥物研發(fā)中心（北京）”。蓋茨表示，這一研發(fā)中心建在北京是該基金會(huì)發(fā)展的里程碑，是與中方的又一次重要合作。
蓋茨基金會(huì)現(xiàn)與中國(guó)機(jī)構(gòu)合作，開展了結(jié)核病和艾滋病防控等項(xiàng)目。蓋茨在本次論壇上發(fā)表的一篇文章中表示，他的基金會(huì)將會(huì)加大對(duì)創(chuàng)新領(lǐng)域的投資。他對(duì)記者說，預(yù)計(jì)蓋茨基金會(huì)將逐步增加對(duì)中國(guó)技術(shù)創(chuàng)新的投資。“在農(nóng)業(yè)方面，蓋茨基金會(huì)已同中方開展多項(xiàng)合作，因?yàn)橹袊?guó)在這一領(lǐng)域具有豐富經(jīng)驗(yàn)”。對(duì)于中國(guó)的創(chuàng)新前景，蓋茨表示：“我對(duì)中國(guó)有信心，因?yàn)橹袊?guó)目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，善于學(xué)習(xí)。”
蓋茨指出，中國(guó)有能力應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型帶來的挑戰(zhàn)，實(shí)現(xiàn)既定目標(biāo)。“中國(guó)目前的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度，是大多數(shù)國(guó)家難以企及的，讓人羨慕，”他說，“我認(rèn)為中國(guó)有一個(gè)光明的前景，中國(guó)將為世界創(chuàng)新作出更多貢獻(xiàn)。”
