虛擬化使得在數(shù)據(jù)中心內(nèi)部執(zhí)行自動化任務(wù)更加簡單，但是這同樣帶來了管理方面的挑戰(zhàn)。越來越多的組織都在了解自動化工具以確保重復(fù)乏味的任務(wù)能夠快速正確地完成。自動化工具是邁向云計算的一個關(guān)鍵步驟，同時能夠為管理虛擬機提供幫助，因為虛擬機的數(shù)量可能會快速增加。與傳統(tǒng)的物理環(huán)境相比，虛擬化架構(gòu)的唯一性使自動化更加容易實現(xiàn)。
　　
　　虛擬化層將硬件轉(zhuǎn)換為軟件，對運行在主機之上的服務(wù)器所使用的硬件進行模擬。這使集成和自動化變得更加簡單，因為你可以使用API直接與虛擬機進行交互。因此，你可以自動化眾多常見的任務(wù)比如創(chuàng)建虛擬機、改變電源狀態(tài)、管理快照以及進行主機或存儲的遷移。
　　
　　因為虛擬機不涉及硬成本，而且能夠輕松創(chuàng)建，因此在大多數(shù)情況下虛擬化環(huán)境在持續(xù)增長。管理員可能仍舊必須執(zhí)行一些手動的虛擬化部署任務(wù)以滿足業(yè)務(wù)需要。
　　
　　在大型IT環(huán)境中，創(chuàng)建大批虛擬機的過程可能相當耗時。虛擬化和效率相關(guān)，自動化工具和工作流能夠幫助你實現(xiàn)效率的最大化。無論是否正在向云環(huán)境邁進，第三方工具都能夠極大地減少管理虛擬環(huán)境所付出的辛苦。
　　　　
　　當我們談?wù)摂?shù)據(jù)中心內(nèi)部的自動化任務(wù)時，通常會想到“腳本化”這個詞。許多腳本語言，比如PowerShell和Perl，都能夠在虛擬化環(huán)境中用來執(zhí)行自動化。然而，使用這些語言開發(fā)腳本需要編程技能而且可能非常耗時。腳本通常是內(nèi)置的，但是編程技能水平卻因人而異。因此腳本可能有些古怪，沒有效率同時難于文檔化。而且腳本的交互性不是很好，這使得腳本難于使用，監(jiān)控并在工作流程中進行實現(xiàn)。
　　
　　使用自動化工具進行單元虛擬化
　　
　　眾多第三方工具并不需要管理員具備任何編程知識就能夠?qū)⒛承┤蝿?wù)自動化。因為自動化是云計算的一個關(guān)鍵組件，所以提供自動化的大多數(shù)工具都以云自動化工具自居。
　　
　　云計算實際上是虛擬化和自動化的緊密結(jié)合。因此當你為虛擬化環(huán)境購買自動化工具時，如果多次聽到了云這個詞那么請不必驚訝。邁向云需要在虛擬化環(huán)境中增加自動化，這樣你就朝向你自己的私有云轉(zhuǎn)化而更近一步了。
　　
　　盡管創(chuàng)建虛擬機要比獲取物理服務(wù)器容易得多，但是配置虛擬硬件仍然要通過多個步驟。在大型環(huán)境中這個任務(wù)單調(diào)乏味，而可能需要在同一時間創(chuàng)建眾多的服務(wù)器或桌面。
　　
　　虛擬機蔓延，也就是虛擬機的增加不受控制一直是一個關(guān)注點。虛擬機創(chuàng)建時所使用的資源往往比實際需求要多。自動化工具能夠通過引入規(guī)則幫助你對虛擬環(huán)境進行嚴格的控制，自動化能夠為數(shù)據(jù)中心做以下幾件事：
　　
　　大大減少管理任務(wù)；
　　減少人為錯誤；
　　將提出需求與完成配置之間的時間最小化；
　　使用創(chuàng)建新虛擬機需要授權(quán)的工作流程避免虛擬機蔓延；
　　為監(jiān)控虛擬機的生命周期提供幫助，保證不再需要該虛擬機時進行自動刪除。
　　
　　對比虛擬化部署自動化工具
　　
　　許多自動化和部署工具不僅僅是簡單的自動化。自動化通常與云環(huán)境中的其他特性進行了捆綁，比如報告、退訂、自助服務(wù)、多租戶、安全服務(wù)以及資源管理。CA公司的Virtual Automation提供了虛擬機部署自助服務(wù)。
　　
　　所以仔細了解下每個產(chǎn)品所提供的功能特性，確保其符合你的需求。如果只是在尋找自動化工具，那么就選擇主要功能為自動化部署的工具。如果你需要更多的功能特性，那么就需要考慮多功能產(chǎn)品。
　　
　　如果只需要自動化功能，不要購買功能過多的產(chǎn)品。功能過多的產(chǎn)品不僅成本過高，而且其實現(xiàn)和管理也更為復(fù)雜。以ManageIQ公司的EVMAutomate工具為例，它是四個產(chǎn)品套件的一部分，你可能需要購買四個產(chǎn)品套件以獲得所有產(chǎn)品所提供的功能。當你能夠以模塊化方式擴展虛擬化環(huán)境，得到你所需要的特性就已經(jīng)很好了。
　　
　　你還需要判斷工具能夠與現(xiàn)有環(huán)境進行何種程度的整合以及該工具是否能夠做你所需要的任何事。對于VMware環(huán)境來說，vCloud Director能夠進行很棒的整合，但是和更加成熟的產(chǎn)品比如Quest Software公司的Cloud Automation Platform相比，vCloud Director剛剛發(fā)行而且某些功能不夠精細。Embotics Corp公司的V-Commander專門為VMware環(huán)境而開發(fā)。工作流非常重要，能夠確保進行恰當?shù)氖跈?quán)。自助服務(wù)能夠進一步幫助實現(xiàn)流程的自動化。
　　
　　直接對比自動化工具往往非常困難。每一種產(chǎn)品可能提供了你所需要的特性，但是不同的產(chǎn)品之間往往有明顯的不同之處。歸根結(jié)底，你的選擇是評估哪種產(chǎn)品讓你感覺最舒服而且能夠與現(xiàn)有的環(huán)境進行最好的整合。
　　
　　如果你購買的多數(shù)的產(chǎn)品都來自VMware公司，那么選擇VMware的另一款產(chǎn)品可能是最好的選擇。如果你已經(jīng)選擇了其他廠商比如Quest和CA的產(chǎn)品，那么這兩家公司的產(chǎn)品可能最符合你組織的需求。
　　
　　自動化工具的定價模式
　　
　　需要注意你正在考慮的自動化工具的定價模式。虛擬化廠商通常使用兩種模式：基于CPU插槽和基于虛擬機。多數(shù)供應(yīng)商使用的是基于CPU插槽的定價模式，但是VMware使用的卻是基于虛擬機的定價模式。
　　
　　對于基于CPU插槽的定價模式來說，你要根據(jù)主機上CPU的插槽數(shù)而不是核心數(shù)支付相應(yīng)的費用。如果使用配置超過12個核心的CPU并且這臺主機上運行了非常多的虛擬機，那么這一定價模式將非常節(jié)省成本。
　　
　　如果主機上運行了大量的虛擬機的話，那么基于虛擬機的定價模式的成本將變得非常高，但是這一模式提供了靈活性，你可對虛擬機進行適量的管理。也就是說，依據(jù)虛擬機進行容量管理，不必擔心新硬件許可是否恰當。
　　
　　確保與現(xiàn)有虛擬化環(huán)境兼容
　　
　　在評估虛擬化部署的自動化工具時，一定要保證它們能夠與現(xiàn)有環(huán)境進行很好地集成并流暢地工作。如果需要對該工具進行持續(xù)的關(guān)注和不斷的維護，那么就不符合自動化供給的初衷了。同樣需要評估虛擬環(huán)境的長期規(guī)劃。目前，你可能只對自動化感興趣，但是以后你可能對其他云特性感興趣，因此獲得最好的工具以滿足現(xiàn)有和未來的需求在長期來看是能夠節(jié)省時間與金錢的。
　　
　　因為API對自動化至關(guān)重要，所以請記著檢查每個工具與數(shù)據(jù)中心中其他軟件產(chǎn)品的集成程度。VMware以其大量的API而著稱，這使緊密集成以及通過腳本進行自動化定制成為了可能。
　　
　　虛擬化廠商最近正在發(fā)布針對其hypervisor而進行的大量更新，所以要確保你所選擇的工具是最新的。例如，VMware在使vCloud Director與vSphere的最新版本盡快兼容方面具有優(yōu)先權(quán)。其他廠商可能需要花更長的時間使其產(chǎn)品支持最新版的vSphere。
　　
　　你可能需要對虛擬環(huán)境進行某些架構(gòu)改變以實現(xiàn)許可成本效益的最大化。自動化工具在大型虛擬化環(huán)境中的效率可能具有巨大的差異，而你需要部署最好的工具以滿足組織的需求。在選擇虛擬化部署的自動化工具時，要考慮成本，集成，易用性以及支持和可擴展性。做出了明智的決策以后，你就可以開始享用虛擬化環(huán)境自動化所帶來的優(yōu)勢并向云邁近堅實的一步。