“民營資本投資鐵路的背景是鐵路投融資改革，而鐵路投融資改革是鐵路體制機制改革的重要組成部分，鐵道部提出來要進行改革的時候，就開始嘗試進行鐵路投融資改革。”某鐵道部人士告訴記者。

　　早在上世紀90年代，試圖進行改革的鐵道部就曾經(jīng)制定措施，吸引社會資本投資鐵路建設、裝備制造等領域。這一時期誕生了新中國成立后第一條股份制鐵路浙江金溫鐵路——由著名學者南懷瑾聯(lián)合鐵道部和當?shù)卣�府共同出資修建。

　　然而在此鐵路建成后不久，南懷瑾便將持有的股權全部轉讓給了浙江省和鐵道部。其后，又有浙江民企光宇集團投資連接浙江衢州和常山的衢常鐵路，這個項目最終也以光宇集團退出而告終。

　　“曾經(jīng)也有外資，試圖進入中國的鐵路領域投資。”北京鐵路局的一位資深人士告訴記者，“但最終被這些失敗的案例嚇退。”

　　不過，這些最終選擇退出的民資進鐵路案例，并不代表鐵路投融資改革的全部。根據(jù)鐵道部的統(tǒng)計，截止2011年年底，全國已累計組建了180家合資鐵路公司，地方政府及企業(yè)投入的資金，占到這些合資鐵路公司資本金的三分之一。在這些合資鐵路當中，仍然可以看到民資企業(yè)的身影。

　　曾有國外咨詢機構對2004年至2009年中國的鐵路投資進行測算，發(fā)現(xiàn)其中平均5%~6%的鐵路投資來自民資。前述鐵道部人士認為，這一統(tǒng)計基本符合實際情況。

　　北京交通大學經(jīng)濟管理學院教授武劍虹在總結民營資本進入鐵路的情況后發(fā)現(xiàn)，目前進入鐵路的民營企業(yè)首要目的，是為了獲得貨運能力，而并非直接通過鐵路運輸掙錢。

　　記者通過調查也發(fā)現(xiàn)，近年來民營企業(yè)投資建設鐵路的嘗試，集中在鐵路貨運領域，而且主要在煤炭運輸領域。山西天易出口焦炭貨源有限公司曾出資一億元，參與石太客運專線的投資，但目的仍然是為了讓自己的貨物能夠優(yōu)先通過鐵路運輸。

　　記者調查發(fā)現(xiàn)，目前民資投資鐵路建設的項目，基本上處于兩種狀態(tài)：第一類案例是天津國恒鐵路控股股份有限公司(下稱“國恒鐵路”)投資建設的羅岑鐵路、酒航鐵路，遼寧春成集團投資建設的巴新鐵路——由于鐵路運輸具有規(guī)模經(jīng)濟的特點，需要投資量大，民營企業(yè)的融資能力相對較差，這兩家企業(yè)在鐵路建設階段資金就出現(xiàn)了問題，項目至今仍未建成。

　　第二類案例則是位于內蒙古鄂爾多斯的伊泰集團、匯能煤電集團、蒙泰煤電集團、滿世煤炭集團等企業(yè)，投資的鐵路項目，依托能源開發(fā)獲得的利潤回報，他們已經(jīng)完成了幾條支線煤運通道的投資建設，但在運營的過程中，在與鐵道部及地方鐵路局的合作過程中，又遇到了大量問題。