天然氣浪潮從根本上改變了美國電力市場格局。在天然氣價格持續(xù)走低的推動下，美國電力價格在今年年初時已經(jīng)下跌了50%。天然氣“獨大”的局面，促使許多公司不得不減少成本較高的能源投資活動。

　　對此，美國最大的核電公司愛克斯龍電力公司(Exelon)聲稱，要改變天然氣“掌控”電力市場這一格局。

　　據(jù)悉，由于天然氣成為當(dāng)下發(fā)電市場的最佳選擇，愛克斯龍已經(jīng)被迫取消了擴建兩座核電站的計劃。不過，該公司不打算坐以待斃，自今年3月成功收購星座能源公司(Constellation Energy)以來，愛克斯龍似乎決定要借鑒小型公司的業(yè)務(wù)經(jīng)驗，以此發(fā)展客戶群、電站以及零售電力業(yè)務(wù)。

　　“我們希望可以從新的角度發(fā)展業(yè)務(wù)，在包括發(fā)電、電力銷售、輸電、送電以及相關(guān)產(chǎn)品和服務(wù)在內(nèi)的價值鏈中，我們具有獨一無二的影響力，這也賦予了公司應(yīng)對挑戰(zhàn)的能力。”愛克斯龍首席執(zhí)行官克里斯·克蘭表示，“我始終相信，核電的能力是無可替代的。”

　　多年來，愛克斯龍一直奉行傳統(tǒng)的混合商業(yè)模式來經(jīng)營旗下的電力業(yè)務(wù)，包括以批發(fā)價格向市場出售電力。該公司透露，計劃直接向終端客戶出售更多的電力，因為他們給出的價格相對較高，美國電力市場的價格已經(jīng)跌至歷史低點。

　　電力價格的下滑，促使電站運營商尋找新的業(yè)務(wù)來提高他們的利潤率。對愛克斯龍而言，對星座能源的收購案已經(jīng)成為該公司今年迄今最大的業(yè)務(wù)新增長點。此外，該公司還計劃擴大德克薩斯州、伊利諾伊州、賓夕法尼亞州和馬里蘭州的零售業(yè)務(wù)，這些地方電力市場管制較松。愛克斯龍表示，未來政策可能出現(xiàn)變化，提早占領(lǐng)市場可以開辟新的發(fā)展道路。

　　愛克斯龍曾呼吁美國政府制定清潔能源政策，并敦促實施碳價，以作為應(yīng)對氣候變暖的措施。這些呼吁里面包含了對核能的支持，因為低排放的特點完全相當(dāng)于可再生能源。不過，該公司也認為除非太陽能和風(fēng)能發(fā)電成本下降、電力價格上升，可再生能源才能成為經(jīng)濟增長的主要驅(qū)動力，否則仍然無法與核電相提并論。

　　6月11日消息，愛克斯龍攜手12家電力公司，申請加入由西屋及阿莫林公司組成的企業(yè)聯(lián)盟，支持西屋小型模塊化反應(yīng)堆(SMR)技術(shù)的取證與應(yīng)用。該聯(lián)盟由西屋公司及密蘇里電力聯(lián)盟組成，旨在為獲得美國能源部的投資提供協(xié)助。

　　愛克斯龍表示，與傳統(tǒng)核電站相比，SMR在許多情況下都體現(xiàn)出諸多優(yōu)勢，比如電網(wǎng)系統(tǒng)無法處理大型核電站的輸電量，或是電站處于偏遠地區(qū)等。該技術(shù)設(shè)計更加簡單、批量生產(chǎn)更加經(jīng)濟，并且能降低施工成本。