總體而言，2017年，美國(guó)“機(jī)器換人”進(jìn)展迅速，無(wú)論是制造業(yè)還是服務(wù)業(yè)，都出現(xiàn)了更多可以取代人力的機(jī)器人產(chǎn)品并投入使用；而機(jī)器人研發(fā)工作則與3D打印技術(shù)多有結(jié)合，在機(jī)器人運(yùn)動(dòng)能力的重難點(diǎn)攻堅(jiān)方面有所突破。
2017年1月，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)聯(lián)合美國(guó)國(guó)防部等政府機(jī)構(gòu)發(fā)布了《國(guó)家機(jī)器人計(jì)劃2.0》，宣布將在先期計(jì)劃基礎(chǔ)上重點(diǎn)發(fā)展協(xié)作式機(jī)器人。為實(shí)現(xiàn)《國(guó)家機(jī)器人計(jì)劃2.0》的愿景，該計(jì)劃將劃撥出資金支持機(jī)器人科學(xué)與技術(shù)基礎(chǔ)研究，以及集成機(jī)器人系統(tǒng)領(lǐng)域的創(chuàng)新研究。
3月，美國(guó)弗吉尼亞州通過(guò)一項(xiàng)法規(guī)，允許快遞機(jī)器人在該州范圍內(nèi)的人行道路上運(yùn)行。新法規(guī)于2017年 7 月 1 日正式生效。弗吉尼亞由此成為美國(guó)首個(gè)允許機(jī)器人上街送貨的州。法規(guī)條款對(duì)快遞機(jī)器人的速度(不超過(guò)10英里/小時(shí))和重量(不超過(guò)50磅)做出了規(guī)定。此后不久，愛(ài)達(dá)荷州成為美國(guó)第二個(gè)批準(zhǔn)快遞機(jī)器人上路的州，法案同樣于今年7月1日正式生效（同年12月舊金山出臺(tái)政策限嚴(yán)格制快快遞機(jī)器人上路）。
5月，美國(guó)猶他大學(xué)研發(fā)出一種可以開顱的“機(jī)器人醫(yī)生”，速度比人類醫(yī)生快五十倍。利用機(jī)器人醫(yī)生，即使最復(fù)雜的開顱手術(shù)也只需兩三分鐘即可完成。病人需預(yù)先接受CT掃描，確定神經(jīng)和主要血管的位置。此后，機(jī)器人醫(yī)生會(huì)根據(jù)掃描結(jié)果制定最佳開顱“路線”，實(shí)施手術(shù)。
同在5月，美國(guó)內(nèi)華達(dá)大學(xué)科研人員開發(fā)出一款名為Seekur Jr的“機(jī)器人橋梁檢查員”，可降低檢查成本，徹查橋梁結(jié)構(gòu)中的腐蝕和其他故障，精準(zhǔn)度高達(dá)96%。該機(jī)器人配備有視覺(jué)裂紋檢測(cè)相機(jī)，可通過(guò)地面穿透雷達(dá)和獨(dú)特傳感器對(duì)內(nèi)部混凝土鋼筋的腐蝕程度進(jìn)行評(píng)估。它體型小，能沿著狹窄橋面進(jìn)行檢查而不會(huì)阻礙交通。此外，為適應(yīng)工作環(huán)境，該機(jī)器人還被做了防水處理。
5月，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)科學(xué)家用3D打印設(shè)備造出可以在粗糙表面上行走的軟體機(jī)器人，該發(fā)明可以克服機(jī)器人最直接的障礙之一——崎嶇的地形。據(jù)了解，這種軟體機(jī)器人可用于危險(xiǎn)環(huán)境中捕獲傳感器讀數(shù)或搜索和救援任務(wù)。
6月，美國(guó)南加州大學(xué)開發(fā)出一種名為Contour Crafting的大規(guī)模3D打印方法，該技術(shù)涉及使用大型但輕量的機(jī)器人3D打印機(jī)。通過(guò)直接在施工現(xiàn)場(chǎng)快速層累建筑材料，這些機(jī)器人可在幾天甚至幾小時(shí)內(nèi)建好整個(gè)建筑物。Contour Crafting公司正準(zhǔn)備批量生產(chǎn)這款機(jī)器人3D打印機(jī)。
10月，美國(guó)麻省理工學(xué)院開發(fā)出一款名為“Primer”的機(jī)器人，可以變換各種外形、以適應(yīng)不同任務(wù)。Primer具體是通過(guò)磁鐵來(lái)控制行走、滾動(dòng)、滑行等動(dòng)作的。
總體而言，2017年，美國(guó)“機(jī)器換人”進(jìn)展迅速，無(wú)論是制造業(yè)還是服務(wù)業(yè)，都出現(xiàn)了更多可以取代人力的機(jī)器人產(chǎn)品并投入使用；而機(jī)器人研發(fā)工作則與3D打印技術(shù)多有結(jié)合，在機(jī)器人運(yùn)動(dòng)能力的重難點(diǎn)攻堅(jiān)方面有所突破。下一篇，我們將把視線轉(zhuǎn)向天空，概覽美國(guó)在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域取得的最新成果。
